Cómo los gatos usan el ronroneo para manipular a los humanos

Descubre cómo los gatos usan el ronroneo para poder manipular a los humanos

Gatos: Probablemente tengas algunas preguntas sobre ellos. Preguntas como «¿Por qué ronronean?», «¿Por qué el mío dejó caer todas las plantas de nuevo?» y “En serio, ¿por qué los derribarían justo después de pasar la aspiradora?”, pregunta “Science Focus”.

Según la misma fuente, aunque esta última conducta se debe sin duda a que se trata de un cerebro criminal, el motivo del ronroneo de los felinos no está tan claro. Si bien muchos dueños de gatos asumen que el ronroneo de su mascota es puro placer, la investigación sugiere que estas vibraciones calmantes se pueden hacer por una variedad de razones, incluido un intento de apropiarse de su psicología humana innata.

Desde lo preocupante hasta lo innegablemente divertido, aquí está la extraña ciencia de por qué ronronean los gatos.

¿Cómo ronronean los gatos?

Debería ser una pregunta fácil de responder. Pero el hecho de que los gatos sean gatos ha dificultado las cosas aquí, su compleja biología ha llevado a un feroz debate entre los científicos. Por ejemplo, anteriormente se teorizó que el ronroneo era causado por la sangre que ronroneaba a través de la vena cava inferior, una vena grande que se conecta con el lado derecho del corazón.

Sin embargo, esta llamada «teoría de la sangre enturbiada» se ha dejado de lado, y ahora la investigación sugiere que el ruido se deriva de la laringe de un gato. Esencialmente, los gatos pueden contraer la parte de su laringe que toca sus cuerdas vocales, lo que provoca vibraciones con cada inhalación y exhalación. Por lo que los científicos ahora entienden, escuchamos estas vibraciones como un ronroneo.

¿Por qué los gatos ronronean?

Actualmente, no existe una explicación definitiva para el ronroneo de los gatos.

Los científicos han identificado cierto oscilador neuronal (ondas cerebrales, esencialmente) que activa el proceso biológico detrás del ronroneo, pero no está claro qué lo desencadena. O, de hecho, si hay más de un desencadenante: los hallazgos basados ​​en estudios de observación sugieren que los gatos pueden ronronear por una variedad de razones.

Para comunicarse con otros

Por ejemplo, un estudio realizado por la Universidad de Sussex descubrió que tu gato puede variar ligeramente su ronroneo en función de una determinada necesidad. «Esta investigación indicó una marcada diferencia en la calidad acústica de los ronroneos emitidos por los gatos cuando intentaban pedir comida a sus dueños, en comparación con cuando generalmente estaban relajados o cuando los acariciaban», explica Lauren Finka, científica felina de International Cat Care.

“Curiosamente, estos ronroneos de ‘solicitud de comida’ también fueron vistos como más urgentes y menos agradables por los humanos. También se observó que incluían componentes de alta frecuencia, similares a los que producen los bebés humanos cuando lloran”.

«Curiosamente, los ronroneos que indican que un gato tenía hambre en realidad compartían firmas auditivas con los ruidos que hacen los bebés hambrientos cuando lloran».

De hecho, como encontró el estudio, los gatos hambrientos que buscaban ser alimentados por su dueño contenían un elemento inusual de alta frecuencia (similar al llanto de un bebé humano) dentro de su ronroneo naturalmente bajo. Con estos “ronroneos solicitados”, los gatos domésticos se están aprovechando efectivamente de nuestros propios instintos de crianza para prestarles atención. Sus gritos de “alimentame” están ocultos en lo que podría sonar como un ronroneo agradable.

«Incorporar un grito dentro de una súplica que normalmente asociamos con la satisfacción es un medio muy sutil de obtener una respuesta, y el ronroneo suplicante es probablemente más aceptable para los humanos que el maullido manifiesto» Karen McComb.

En otras palabras, tu «ronroneo» es un genio maligno. Y no finja que no lo sospechaba antes.

Se están curando de una herida.

Los expertos también han teorizado que su gato en realidad podría estar ronroneando cuando está herido o en peligro, todo lo contrario de feliz.

“Se cree que, en ciertos contextos, los gatos también pueden ronronear en un intento de calmarse, lo que podría ayudarlos a sentirse más tranquilos o aliviar el dolor. De hecho, se ha observado que los gatos ronronean en situaciones en las que es probable que experimenten estrés o malestar físico”, dice Finka.

“En estas situaciones, también podría ser que estén tratando de pedirnos ayuda (como con el ronroneo de ‘solicitud de comida’), aunque a menudo su comportamiento y lenguaje corporal en estos contextos parece sugerir que el gato prefiere que lo dejen. solo y no ser tocado. Además, los gatos también pueden ronronear cuando los humanos no están presentes. Por lo tanto, se necesita más investigación para ayudarnos a comprender mejor las diversas funciones del ronroneo en los gatos domésticos”.

Curiosamente, sin embargo, hay algunas pruebas que sugieren que el ronroneo tiene un efecto curativo.

Un estudio publicado en el New Zealand Veterinary Journal indicó que la vibración del ronroneo de los gatos (que oscila entre 20 Hz y 150 Hz) podría promover el crecimiento óseo y curar los tejidos blandos.

Estos resultados aún no se han replicado en gatos, pero estudios posteriores han examinado el potencial de las vibraciones de baja intensidad en la cicatrización de heridas en ratas. Si bien no se comprende el mecanismo exacto detrás de cómo las vibraciones ayudan a la curación, los científicos notaron que promovió el crecimiento de tejido de granulación crucial (tejido conectivo y vasos sanguíneos microscópicos) alrededor de las áreas lesionadas.

A pesar de estos hallazgos, ningún ensayo a gran escala ha investigado el efecto en humanos: si alguna vez te cortas, es poco probable que un médico te aconseje sostener un gatito ronroneando en tu herida abierta.