* El termómetro del calor contempla cuatro niveles según se prolonguen las altas temperaturas de forma continuada, para lo cual se realizan diferentes recomendaciones sobre todo para ancianos, niños y personas con patologías crónicas.

La Consejería de Sanidad, a través de la Dirección General de Salud Pública, recuerda que se encuentra activo, desde el pasado 1 de junio, el IV Plan Canario de Prevención de los Efectos de las Elevadas Temperaturas, que se mantendrá hasta el 30 de septiembre.

Se trata de un sistema de control que está especialmente pensado para aquellos colectivos de población más vulnerables al calor intenso --ancianos, niños y personas con patologías crónicas--, para los que se pide que extremen las precauciones para evitar que el calor puede aumentar los posibles riesgos.

El Plan se desarrolla en colaboración directa con el Ministerio de Sanidad y Consumo, a través de la Comisión Interministerial para la Prevención y el Control de los Efectos del Exceso de las Temperaturas.

La puesta en marcha de este Plan de Prevención supone activar todo el sistema sanitario y de atención a las urgencias de Canarias para atender las posibles consecuencias ante un incremento de las temperaturas.

Todos los centros hospitalarios y el Servicio de Urgencias Canario (SUC) cuentan con personal designado y formado especialmente para hacer frente y coordinar de manera eficaz los servicios ante una posible ola de calor, así como las vías de comunicación.

Desde la Dirección General de Salud Pública también se envía puntual información sobre las temperaturas a las diferentes corporaciones y agentes sociales como Cruz Roja y Cáritas a fin de reforzar su papel en el acceso y atención a los grupos de población con especial riesgo de sufrir consecuencias negativas por el calor, como colectivos desfavorecidos y personas mayores que viven solas.

Niveles y recomendaciones

Para poder hablar de ola de calor en sentido estricto se tiene que alcanzar unos máximos y unos mínimos de temperatura de forma simultánea. Es lo que se conoce como umbrales de temperatura, que se encarga de fijar el Instituto Nacional de Meteorología. Para las dos provincias canarias el umbral de temperatura es de 33 grados de máxima y 23 de mínima.

El Plan de Prevención de los Efectos de las Elevadas Temperaturas establece cuatro niveles diferentes de alerta en función de las temperaturas y de su duración en el tiempo. Así, si no se alcanza el umbral establecido, el nivel es cero (nivel verde).

Se activa el nivel uno (alerta amarilla) cuando las previsiones meteorológicas apuntan temperaturas iguales o superiores a los 33 de máxima y 23 de mínima (en el caso de Canarias) durante uno o dos días. Ante este supuesto se recomienda beber agua con frecuencia, evitar salir a la calle en horas de sol y usar protección solar.

Si la duración del incremento de temperaturas es de 3 o 4 días seguidos, se activa el nivel 2 (alerta naranja), para lo que se pide que se atienda expresamente a los niños, personas mayores, embarazadas y enfermos, de tal forma que se mantengan bien hidratados, a la sombra, eviten salir a la calle en horas de sol y utilizar protección solar.

Y si estas altas temperaturas se prolongaran durante 5 días o más, se activa el nivel 3 (alerta roja), en el que las medidas antes citadas deben reforzarse, además de utilizar el aire acondicionado. También se recomienda precaución en el deporte, en la realización de oficios pesados, y en caso de que hubiera agotamiento, calambres musculares, síntoma de fatiga o mareos, solicitar la ayuda médica al 112.

El buen funcionamiento del Plan de Prevención ante los efectos de las altas temperaturas reside en conocer las predicciones del tiempo con la suficiente antelación. En este sentido, la activación del Plan supone la recepción de información actualizada y a diario en la Dirección General de Salud Pública por parte del Instituto Nacional de Meteorología.

Se recibe la información sobre temperaturas máximas y mínimas del día y la previsión para los 5 días siguientes, además de un mapa con los colores de alerta (del verde al rojo) con la situación de todas las comunidades autónomas.