Adán Martín: "La Casa Africa abre una nueva etapa de relaciones con el 'viejo continente'

Acto oficial de inauguración de la Casa Africa en el Paraninfo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria
SS.MM. Los Reyes de España recibieron a los jefes de Estado africanos asistentes al acto
Canarias ha multiplicado por 10 los recursos propios destinados a Africa en cooperación en los últimos ocho años.

El presidente del Gobierno de Canarias, Adán Martín, dijo hoy, martes 12, que "La Casa Africa abre una nueva etapa de relaciones, cooperación y entendimiento con el 'viejo continente'", en su discurso del acto oficial de inauguración de la Casa Africa, celebrado hoy en el Paraninfo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y que estuvo presidido por Sus Majestades los Reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía.

El acto se desarrolló en dos partes: Inicialmente, SS.MM. Los Reyes fueron recibidos en la sede de la Casa Africa por el presidente Adán Martín, el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos y los miembros del Consejo Rector de Casa Africa, entre otras autoridades.

Ya en el interior del edificio, los Reyes de España recibieron a los Jefes de Estado africanos, asistentes al acto y se procedió al saludo protocolario a los embajadores españoles destinados en Africa y al resto de las delegaciones africanas.

Tras la descubrir una placa conmemorativa de la visita real, se inició un recorrido por las exposiciones de arte africano montadas en las distintas salas.

La segunda parte del acto inaugural, tuvo lugar en el Paraninfo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

Fue en ese acto donde Adán Martín destacó que el camino que se inicia hoy "ha sido posible gracias a un intenso y complejo trabajo previo, en el que ha sido necesario aunar el esfuerzo de muchas personas y muchas instituciones". Y puntualizó que "es una realidad no sólo por la voluntad decidida del Gobierno que he presidido –empeñado desde el primer momento en no dar la espalda a nuestros vecinos más próximos y en servir de puente entre los continentes europeo, africano y americano-, sino del Gobierno español y de los gobiernos africanos, que a partir de ahora contarán con un espacio de encuentro permanente en sus relaciones con España".

El presidente recalcó que "La Casa Africa -impulsada por el Gobierno de Canarias y nacida del acuerdo con el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de España, los cabildos de Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y Fuerteventura y el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria-, tiene el reto de contribuir a ese mejor conocimiento de las oportunidades que existen entre Africa y España".

Y puntualizó que "personalmente, me gustaría decirles que esta noche veo alcanzado uno de los objetivos que nos impusimos cuando inicié mi tarea en el Gobierno de Canarias -hace ya ocho años-, primero como vicepresidente y luego como presidente y, en ambos casos, al frente de las relaciones institucionales de Canarias con el exterior. Y es que Canarias jugará un papel protagonista en las relaciones entre España y Europa con América y África, así como en las relaciones Sur-Sur".

Y con ese principio como horizonte, añadió, "comenzamos a trabajar, desde el año 1998, creando una Dirección General de Relaciones con Africa, cuya función fue apoyar, continuar y tomar el testigo de las iniciativas que en otros ámbitos ya habían iniciado organizaciones no gubernamentales, empresarios, gente de la cultura y otros actores de la sociedad civil". Y señaló que "la sociedad canaria siempre ha sido consciente de nuestros vínculos con el continente africano y nuestro deber era dar salida a ese sentimiento solidario, cultural y social".

El presidente explicó que fue "a partir de ese momento cuando empezamos a reforzar la colaboración con el Ministerio de Asuntos Exteriores y con la Agencia Española de Cooperación Internacional, contribuyendo a mejorar y aumentar la relación con los países de nuestro entorno. Y asumiendo el papel de ser la punta de lanza de la cooperación española en la región, ganándonos el respeto y la confianza de múltiples sectores públicos o privados por un trabajo bien hecho y leal. Pero también porque no dudamos en reclamar siempre una mayor implicación de la política exterior española en esta región y con este continente".

Y "desde Canarias", puntualizó "a pesar de la reducida dimensión de nuestro espacio, de lo limitado de nuestros recursos y del camino que -sin duda-, nos queda por recorrer, asumimos hace años esa parte alícuota de responsabilidad hacia el continente africano. De hecho, nuestro esfuerzo en ese terreno ha sido destacable, multiplicando por 10 los recursos propios destinados a Africa en cooperación en los últimos ocho años".

Martín expresó que "en ese camino iniciado hace ocho años – avalado ya por el Reino de España y por la propia Comisión Europea, que ha establecido como pilar básico de la estrategia futura de Canarias su mayor integración en los espacios físicos más próximos-, hemos dado muchos pasos".